Thaumatin，也稱為非洲竹芋甜，samartin，是一種從竹芋中提取的天然甜味蛋白質。竹芋是竹芋科的多年生植物。它生長在西非象牙海岸和蘇丹附近的熱帶雨林中。它的果實是一個紅棕色的三角形圓錐體，有 2 到 3 顆黑色種子。種子頭有黏糊糊的白色至淺黃色的假種皮被覆蓋，假種皮含有強甜的蛋白質somatin。自古以來，西非就將其用作過度發酵的酸酒和麵包的甜味劑。
Thaumatin 與其他甜味劑不同。Thaumatin 粉的精華是一種蛋白質，它是一種很有前途的天然食品甜味劑，外觀為白色至奶油色無定形無臭粉末。甜味清爽，沒有異味，持續時間長。甜味很強，是一種天然甜味劑，甜度約為蔗糖的2000至3000倍，香甜清爽，熱量低，無異味，經久耐用。但具體是取決於稀釋濃度：0.00011時為5500~8000倍：0.001時為3500倍，0.01時為1300倍，0.02時為850倍。
作為一種低能量的天然蛋白質，索馬汀可以通過與舌頭上的味蕾相互作用來改變食物的味道，從而改善和增強食物的風味，並掩蓋苦澀和羞澀。托馬特還可以降低許多芳香物質的感官閾值，如薄荷、咖啡、生薑、巧克力、草莓、蘋果、檸檬、柳丁等。在食品工業中用作甜味劑、增味劑和增強劑。
低濃度的索馬汀可以有效增強食品的風味。適用於咖啡、茶、酒精飲料、糖果、霜淇淋、食品補充劑、膳食補充劑飲料或基於微生物和礦物質的咀嚼片。在低脂乳製品中，添加少量的索馬汀可以產生。
這種濃郁的奶油風味改善了因脫脂而失去的風味。索馬坦與其他高強度甜味劑（如糖精、乙醯磺胺酸鉀和阿斯巴甜）具有協同作用，可以掩蓋其他甜味劑帶來的金屬味和苦味，並提供更接近蔗糖的味道，以增強甜味，延長甜味。
Thaumatin 在稍高濃度下使用時可以掩蓋苦味。此功能已成功用於製藥，添加到抗生素、止痛藥和止咳糖漿、感冒藥和補充劑中。此外，索馬汀還用於化妝品行業，牙膏和漱口水可以改善和延長其風味和涼爽度;用作動物飼料添加劑時，可直接添加果種皮，無需乾燥和提取。
在基因工程中，索馬汀基因的引入改善了一些植物果實的味道和品質。Thaumatin I 轉基因黃瓜、梨、土豆、草莓和西紅柿的口感和口感都有所改善。轉基因黃瓜不僅提高了對病原菌的抵抗力，還產生了甜味和可接受的香氣增強。
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